Das Besprühen von Pflanzen mit RNA-Molekülen zur gezielten Nutzung RNA-regulierter zellulärer Prozesse stellt einen hochinnovativen Ansatz im Pflanzenschutz dar. Unsere Forschung konzentriert sich darauf zu verstehen, wie exogene RNAs in Pflanzen verarbeitet und abgebaut werden, mit besonderem Fokus auf Ribonukleasen, die die RNA-Stabilität und die Effizienz der RNA-Interferenz (RNAi) maßgeblich bestimmen.

Wir untersuchen zentrale Enzyme des RNAi-Signalwegs wie Dicer-ähnliche Proteine, Argonaute-Proteine und RNA-abhängige RNA-Polymerasen sowie weitere Ribonukleasen, die exogene RNAs abbauen oder aus dem Zellstoffwechsel entfernen. Mithilfe molekularbiologischer, biochemischer und bildgebender Ansätze analysieren wir die RNA-Stabilität in vivo. Diese mechanistischen Einblicke ermöglichen es uns, RNA-Sprays zu entwickeln, die stabiler und wirksamer sind.